Tidigare Detroit-coachen får nytt NHL-jobb

Derek Lalonde är tillbaka i NHL – nu som assisterande tränare för Toronto Maple Leafs. Under helgen plockades Detroit Red Wings sparkade coach upp av divisionsrivalen för att ersätta flyktade Lane Lambert.

Toronto Maple Leafs agerade snabbt för att fylla luckan efter Lane Lambert och meddelade under helgen att man anställt tidigare Detroit Red Wings-tränaren Derek Lalonde som en del av Craig Berubes tränarstab.

Lambert lämnade organisationen den 29 maj för att ta över som huvudtränare i Seattle Kraken efter en säsong i Scotiabank Arena. Där hjälpte den tidigare New York Islanders-coachen Berube och Leafs att förbättra sin defensiva statistik – laget gick från 21:a till åttonde plats i antal insläppta mål under grundserien 2023/24.

Nu kliver ännu en tidigare huvudtränare in för att ersätta Lambert. Derek Lalonde fick lämna Red Wings i december efter en sejour som till sist inte lyckades bryta lagets rekordlånga slutspelsfrånvaro. Trots att Detroit missade Stanley Cup-slutspelet 2024 med minsta möjliga marginal – en tiebreaker – slutade Lalondes facit på 89 vinster, 86 förluster och 23 övertidsförluster över knappt tre säsonger.

Derek Lalonde vann två Stanley Cup med Tampa Bay Lighning

Lalonde är en rutinerad tränare med erfarenhet från NHL, juniorligan USHL samt farmarligorna ECHL och AHL. Hans största framgångar kom som assisterande coach till Jon Cooper i Tampa Bay Lightning.

”Newsy”, som han kallas på grund av att han delar efternamn med en av 1920-talets största spelare, var en del av Lightnings stab under tre raka Stanley Cup-finaler mellan 2020 och 2022. Två av de resorna resulterade i mästerskapsringar för Lalonde, som nu återvänder till rollen som assisterande tränare med nya perspektiv efter en tid som head coach.

Lalonde ansluter till Toronto inför vad som väntas bli en övergångssäsong i lagets fönster mot en möjlig titel. Stjärnan Mitch Marner väntas lämna som free agent, och hans frånvaro skulle kunna förvärra lagets redan ifrågasatta spel i fem-mot-fem – Leafs låg 23:a i förväntade målprocent (xG%) under grundserien trots att man vann Atlantic Division.